La diarrhée nerveuse : Mécanismes au niveau du système nerveux

La diarrhée nerveuse, souvent déclenchée par des situations de stress ou d’anxiété, est un phénomène où les émotions influencent directement le fonctionnement gastro-intestinal. Cette interaction complexe entre le cerveau et l’intestin, médiée par le système nerveux, révèle l’importance de l’axe cerveau-intestin dans la régulation des fonctions corporelles. Cet article explore les mécanismes par lesquels le stress peut entraîner des épisodes de diarrhée.

L’Axe Cerveau-Intestin

L’axe cerveau-intestin est une voie de communication bidirectionnelle entre le système nerveux central (SNC) et le système nerveux entérique (SNE). Ce dernier, souvent appelé le “deuxième cerveau”, contrôle de manière autonome diverses fonctions digestives, notamment la motilité intestinale et la sécrétion de fluides. Les signaux provenant du cerveau peuvent influencer le SNE via des voies neuronales et hormonales, et vice versa.

Réponse au Stress et Activation du Système Nerveux Autonome

Lorsque le corps est soumis à un stress, le système nerveux autonome (SNA), composé du système nerveux sympathique et parasympathique, est activé. Le stress aigu déclenche la libération d’hormones de stress, telles que l’adrénaline et le cortisol, par les glandes surrénales. Ces hormones préparent le corps à une réponse de “combat ou fuite”, affectant diverses fonctions corporelles, y compris le tractus gastro-intestinal.

• Activation Sympathique Le système nerveux sympathique, en réponse au stress, inhibe les processus digestifs non essentiels. Cependant, il peut également augmenter la motilité intestinale, conduisant à des mouvements plus rapides du contenu intestinal et à une réduction du temps de transit, ce qui peut provoquer une diarrhée.
• Activation Parasympathique Le système nerveux parasympathique, via le nerf vague, joue un rôle crucial dans la régulation de la digestion en stimulant la motilité intestinale et la sécrétion digestive. Un stress chronique peut perturber cet équilibre, entraînant une surstimulation et des contractions excessives des muscles intestinaux, ce qui contribue également à la diarrhée.

L’Impact des Neurotransmetteurs et des Hormones

Les neurotransmetteurs, tels que la sérotonine, jouent un rôle important dans la régulation de l’intestin. Environ 90% de la sérotonine corporelle se trouve dans le tractus gastro-intestinal, où elle régule la motilité et la sécrétion. Le stress peut altérer les niveaux de sérotonine, perturbant ainsi l’équilibre intestinal.

De plus, le cortisol, une hormone de stress libérée par les glandes surrénales, peut influencer la perméabilité intestinale et la réponse inflammatoire. Un excès de cortisol peut entraîner une augmentation de la perméabilité intestinale, permettant aux substances nocives de pénétrer dans la paroi intestinale et d’entraîner des inflammations et des symptômes gastro-intestinaux tels que la diarrhée.

Interaction Psychosomatique

L’interaction entre l’esprit et le corps est particulièrement évidente dans les troubles fonctionnels tels que le syndrome de l’intestin irritable (SII), où le stress et l’anxiété exacerbent les symptômes gastro-intestinaux. La diarrhée nerveuse peut être considérée comme une manifestation aiguë de cette interaction psychosomatique, où des émotions fortes déclenchent des réponses physiques dans l’intestin.

Résumé

La diarrhée nerveuse illustre parfaitement l’interaction complexe entre le système nerveux central et le système gastro-intestinal. La compréhension des mécanismes sous-jacents à cette condition, notamment le rôle de l’axe cerveau-intestin, des neurotransmetteurs et des hormones, est essentielle pour développer des approches thérapeutiques efficaces. Gérer le stress par des techniques de relaxation, la thérapie cognitive-comportementale et, dans certains cas, des interventions pharmacologiques peut aider à atténuer ces symptômes désagréables et améliorer la qualité de vie des patients.

Traitement de la Diarrhée Nerveuse par la Nutrition

La nutrition joue un rôle crucial dans la gestion de la diarrhée nerveuse. Les choix alimentaires peuvent aider à apaiser le système digestif, réduire l’inflammation et stabiliser les fonctions intestinales. Voici quelques stratégies nutritionnelles pour gérer efficacement la diarrhée nerveuse.

1. Aliments à Éviter

Certains aliments peuvent aggraver les symptômes de la diarrhée nerveuse. Les éviter peut aider à prévenir les épisodes de diarrhée.

• Caféine et Alcool
  La caféine et l’alcool peuvent irriter le système digestif et augmenter la motilité intestinale, ce qui peut aggraver la diarrhée.
• Aliments Épicés et Gras
  Les aliments épicés peuvent irriter la muqueuse intestinale, tandis que les aliments gras peuvent ralentir la digestion, entraînant des troubles gastro-intestinaux.
• Produits Laitiers
  Certaines personnes ont une intolérance au lactose, ce qui peut provoquer des ballonnements, des douleurs abdominales et de la diarrhée.
• Édulcorants Artificiels
  Les édulcorants tels que le sorbitol et le mannitol peuvent provoquer des troubles digestifs, notamment des ballonnements et de la diarrhée.

Aliments à Consommer

• Fibres Solubles. Les fibres solubles aident à absorber l’eau dans l’intestin et à former des selles plus consistantes.
• Les probiotiques. Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques qui peuvent aider à équilibrer la flore intestinale et à améliorer la santé digestive.
• Aliments Faciles à Digérer. Pendant les épisodes de diarrhée, il est recommandé de consommer des aliments faciles à digérer pour réduire la charge sur le système digestif.
• Hydratation.Maintenir une bonne hydratation est essentiel, surtout en cas de diarrhée fréquente. Les liquides clairs comme l’eau, les bouillons et les tisanes sont recommandés. Les solutions de réhydratation orale peuvent également être utiles pour remplacer les électrolytes perdus.

3. Suppléments

• Fibres.

• Les suppléments de fibres solubles, comme le psyllium, peuvent aider à stabiliser les selles et à améliorer la consistance des selles. (attention si c’est une diarrhée due à une bactérie ou microbe éviter de prendre des fibres).

• Probiotiques. Les suppléments probiotiques peuvent être bénéfiques (selon les cas) pour restaurer l’équilibre de la flore intestinale. Il est important de choisir un supplément de haute qualité et de consulter un professionnel de la santé avant de commencer.

• Zinc. Le zinc est un minéral important pour la santé immunitaire et la réparation des tissus. Les suppléments de zinc peuvent aider à réduire la durée et la sévérité de la diarrhée.

• Planification des Repas : Petits Repas Fréquents. Manger de petits repas fréquents peut aider à réduire la charge sur le système digestif et à prévenir les surcharges qui peuvent provoquer la diarrhée.

Équilibre Nutritionnel

Assurer un bon équilibre entre les glucides, les protéines et les graisses peut aider à maintenir une digestion stable. Les repas équilibrés fournissent les nutriments nécessaires sans surcharger le système digestif.

Journal Alimentaire

Tenir un journal alimentaire peut aider à identifier les aliments déclencheurs spécifiques. En notant ce que vous mangez et vos symptômes, vous pouvez repérer les tendances et ajuster votre régime en conséquence.

Conclusion

La gestion nutritionnelle de la diarrhée nerveuse implique d’éviter les aliments irritants, de consommer des aliments faciles à digérer et riches en fibres solubles, et de maintenir une bonne hydratation. L’intégration de probiotiques et de suppléments spécifiques peut également être bénéfique. Travailler avec un professionnel de la santé ou un nutritionniste peut aider à élaborer un plan nutritionnel personnalisé pour mieux gérer cette condition et vous assurer que la diarrhée n’est pas la conséquence d’une autre cause (bactéries, virus, parasites).